注冊會計師在其他一些國家國際會計師簡稱AIA，比如英國、澳大利亞、加拿大。在國際上說會計師一般是說注冊會計師，而不是中國的中級職稱概念的會計師。會計師事務所是依法設立并承辦注冊會計師業(yè)務的機構(gòu)。注冊會計師執(zhí)行業(yè)務，應當加入會計師事務所。

注冊會計師和會計師事務所執(zhí)行業(yè)務，必須遵守法律、行政法規(guī)。

注冊會計師和會計師事務所依法獨立、公正執(zhí)行業(yè)務，受法律保護。

注冊會計師協(xié)會是由注冊會計師組成的社會團體。中國注冊會計師協(xié)會是注冊會計師的全國組織，省、自治區(qū)和直轄市注冊會計師協(xié)會是注冊會計師的地方組織。

注冊會計師協(xié)會的會員主要包括執(zhí)業(yè)會員(即注冊會計師)和非執(zhí)業(yè)會員。此外還可能包括榮譽會員。

通過注冊會計師考試，并在會計師事務所工作一定時間后，在注冊會計師協(xié)會注冊方可成為執(zhí)業(yè)注冊會計師。只是通過考試，可以申請成為非執(zhí)業(yè)會員。

注冊會計師制度的建立與發(fā)展

注冊會計師簡稱CPA(Certified PublicAccountant)是會計行業(yè)的一項執(zhí)業(yè)資格考試。

成立于1988年的中國注冊會計師協(xié)會是財政部領導下的一個全國性協(xié)會，也是中國的會計執(zhí)業(yè)團體。中國從1991年開始實行的注冊會計全國統(tǒng)一考試制度。1993年起每年舉行一次，已舉辦18次，

《中華人民共和國注冊會計師法》于1993年10月31日第八屆全國人民代表大會常務委員會第四次會議通過，1993年10月31日中華人民共和國主席令第十三號公布，1994年1月1日起施行。截至2010年底，累計已有近15.4萬名考生通過全部科目的考試，而中國需要注冊會計師約為35萬人。具有高等專科以上學校畢業(yè)學歷、或者具有會計或者相關(guān)專業(yè)中級以上技術(shù)職稱的，都可參加注冊會計師全國統(tǒng)一考試。

說明：為境外專業(yè)人士參加中國注冊會計師考試提供了便利，更為在全球范圍內(nèi)吸引行業(yè)專業(yè)人才加入中國注冊會計師隊伍，提升中國注冊會計師整體服務能力提供了重要的機制。2006年11月14日，土耳其伊斯坦布爾，第十七屆世界會計師大會期間，中國注冊會計師協(xié)會與英格蘭及威爾士特許會計師協(xié)會簽署協(xié)議，委托英格蘭及威爾士特許會計師協(xié)會代理中國注冊會計師統(tǒng)一考試歐洲考區(qū)的考務工作。中國注冊會計師考試首次在歐洲設立考區(qū)，此次考區(qū)是在中國境外設立，面向境外考生的中國注冊會計師第一個境外考區(qū)，第一次考試于2007年1月26日至28日舉行，考點設在比利時首都布魯塞爾。考試大綱采用中國財政部注冊會計師考試委員會發(fā)布的《2006年度注冊會計師全國統(tǒng)一考試大綱》。

考生取得全科合格證書后，有兩種從業(yè)去向

一是進入會計師事務所，有兩年審計工作經(jīng)驗后可申報轉(zhuǎn)為注冊會計師;二是不進入事務所，可先加入會計師協(xié)會，成為非執(zhí)業(yè)會員，非執(zhí)業(yè)會員入會后要參加繼續(xù)教育，才能使資格永久保留。否則，證書5年后作廢。執(zhí)業(yè)證書取得后可以進行注冊會計師的本行行業(yè)，一般去會計事務所，可進行簽證。非執(zhí)業(yè)證書以后只可以進入企業(yè)單位從事財務經(jīng)理或總管，但不能進行簽證審計.簡言之，執(zhí)業(yè)后可以簽審計報告，非執(zhí)業(yè)則不行。非執(zhí)業(yè)證書沒有執(zhí)業(yè)證書那么全面的權(quán)利。